AHA 2013年科学年会公布的一项最新随机双盲研究显示，一杯咖啡中的咖啡因可能有助于小血管更好地发挥功能。咖啡是全球消费最多的饮料之一，既往有研究提示饮用咖啡可能会降低心脏病及卒中的死亡风险，高剂量咖啡因有可能改善大动脉功能。研究者日本琉球大学的Masato Tsutsui教授等入选27例不经常喝咖啡的健康成人受试者（年龄22～30岁），让其饮用含或不含咖啡因的咖啡，采用激光多普勒血流计测手指处血流，并记录血压、心率及血管阻力，采集血样分析咖啡因水平，并排除激素对血管功能的影响。结果发现，与无咖啡因的咖啡相比，饮用一杯含咖啡因的咖啡可轻度增加受试者血压，改善小血管功能，但对心率无影响。具体来说，与无咖啡因的咖啡相比，饮用一杯含咖啡因的咖啡可使手指处血流持续（75分钟）增加30%。这提示咖啡可能有助于改善心血管健康，这可能与其扩张血管、减轻炎性反应有关。进一步确定咖啡发挥积极作用的机制则有助于创立治疗心血管疾病的新策略。