2010年10月20日—处理心脏骤停的第一步应当是胸外心脏按压。因此，美国心脏协会目前推荐将心肺复苏的步骤从A-B-C（气道-呼吸-胸外心脏按压）改为C-A-B（胸外心脏按压-气道-呼吸）。这一变化记录在2010年美国心脏协会心肺复苏（CPR）和心血管疾病急诊管理（ECC）指南中，这一指南发表于美国心脏协会《循环》杂志2010年11月2日增刊，是对2005年版指南的更新。
“2010AHA心肺复苏和心血管疾病急诊管理指南基于最近对心肺复苏发表文献的全面评价。”作者在行动概要中说。这一新指南包括的信息是“由29个国家的356位心肺复苏专家在2010专家共识会召开前的36个月期间，通过现场会议、电话会议和网络会议（’webinars）评价、分析、辩论和讨论研究和假说后得出的。”
AHA指出，无反应的患者和呼吸异常的患者都应当立即行胸外心脏按压。几分钟内氧气就会进入肺和血流，因此最先开始胸外心脏按压会促进氧气更快地分布到大脑和心脏。以往首先进行“A”（打开气道）而不是“C”（胸外心脏按压）的作法会明显耽搁约30秒。
“40多年来，CPR训练强调的是ABC，指示急救者通过让患者的头后仰来打开气道，捏住鼻子向患者嘴里吹气，随后才是胸外心脏按压。”指南的共同作者、AHA心血管疾病急诊管理委员会主席Michael R. Sayre在AHA发表的书面声明中称，“这一方法显著延迟了心肺复苏开始的时间，心肺复苏对于维持富含氧气血液在全身循环是至关重要的。”他补充说。
这一新指南还推荐在CPR期间，急救者将胸外心脏按压的频率增加到至少100次/分。另外，按压胸部的幅度要更大，成人和儿童至少向下按压2英寸，婴儿按压1.5英寸。
行CPR的人员还应当避免斜靠患者胸部，以便使胸部回复到初始位置，按压应持续尽可能长的时间，不用额外进行通气。
目前，美国911中心拟给出确切的指示，以便在怀疑心脏骤停时开始胸外心脏按压。
这一新指南同时强烈推荐急救人员指导未受过训练的现场救护人员对无反应的（无呼吸或呼吸异常）的成年人给予徒手CRP（只进行胸外心脏按压）。

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